Глубоко и бесстрашно оценили себя и свою жизнь с нравственной точки зрения.

Из Двенадцати Шагов семь являются практическими частями программы Ал-Анона. Процесс нашего личного усовершенствования начинается с Четвертого Шага, когда мы беремся за исследование своего внутреннего содержа-ния, чтобы понять, что мы из себя представляем.
Возможно, мы были так заняты мыслями о недостатках других, особенно алкоголиков, что мы вовсе не задумы-вались о том, что наши поступки тоже необходимо подвергнуть анализу. И этот Шаг является свидетельством нашей готовности стать более открытыми, честными, зрелыми. Самопознание — это работа на будущее, где ценится каждое наше усилие, вложенное в этот Шаг. Но следует уже сейчас помнить, что это не только наша личная забота, надо же-лать и принимать помощь Высшей Силы на каждом шаге пути. Одним нам быть на пути самоисследования просто невозможно.
Четвертый Шаг должен высветить истинные причины наших затруднений. Если мы копнем достаточно глубоко, то сможем увидеть, как наши собственные недостатки навредили нам, как много нам нужно менять в себе, а не в ком-то другом. Постепенно мы узнаем, что большая часть наших затруднений создана нами же, а не злой судьбой, невезением или эгоизмом и упрямством других людей.
Итак, мы беремся за моральную инвентаризацию. Слово «инвентаризация» обычно применяется к вещам мате-риальным: столько-то стульев, пальто, ковров, денег и прочих единиц в наличии. Такой тип проверки достаточно прост: это вещи, которые можно видеть, осязать. Инвентаризация же Четвертого Шага относится к нашей личности, к нашим личностным качествам, причем так, как мы сами их понимаем и оцениваем. Естественно, что такая оценка будет зависеть от наших привычек, личного опыта, а также от нашей честности в признании своих отрицательных черт.
У каждого из нас есть личностные качества, одни из которых нам нравятся, другие нет, а о третьих мы просто не знаем. На свои хорошие качества мы опираемся, когда хотим исправить свои недостатки. Мы можем испытать соблазн простить свои ошибки, так как другие очень уж нам навредили. Иногда мы оправдываем свои плохие поступки тем, что «все так делают». Мы можем испытывать непреодолимое желание контролировать ситуацию и людей в ней. Но единственной целью глубокого и бесстрашного исследования своей жизни является распознавание причины, препятствующей достижению намеченного.
Процесс нашего усовершенствования начнется сразу же, как только мы обнаружим в себе различные качества, позволившие нам оказаться там, где мы есть сейчас. Мы должны получить четкое представление о своих поступках и отношении к другим людям — членам своей семьи, родственникам, друзьям, коллегам по работе. Это нелегко, ибо зако-реневшие привычки трудно распознать и еще труднее исправить. Многие из членов Ал-Анона даже считали, что за-дачи Четвертого Шага слишком сложны. Ведь гораздо проще скрывать и продолжать отрицать неприятную и сму-щающую правду. И это понятно, непросто переосмыслить глубоко укоренившиеся привычки и поступки. Многие счи-тают, что лучше это сделать письменно, или даже составить нечто вроде исповеди. Когда же мы станем записывать все важные события жизни и честно дадим себе моральную оценку, то мы сможем увидеть, что причиной наших не-удач являлась не наша жизнь рядом с алкоголиком, а в нас самих уже были такие отрицательные черты характера, которые под влиянием обстоятельств и привели нас к тем или иным неудачам.
Очень важно не впасть в самобичевание после того, как мы распознали в себе недостатки, в результате прове-денного самопознания. Многие из нас уже мучились навязчивым чувством виновности. Многие считали себя ответст-венными за то, что живущий рядом человек — алкоголик, до тех пор, пока не узнали в Ал-Аноне о том, что это болезнь, и мы не в состоянии уберечь своего близкого от нее. Обвинение себя — это не лучший путь для продуктивного совершенствования.
Большую поддержку окажет здесь понимание, что мы не одни в своем стремлении к изменению. Поддержка и руководство со стороны Высшей Силы будут усилены помощью любящих и все понимающих друзей по группе. Но именно мы должны стараться изменить свои отрицательные черты и желать избавиться от них. Извинение своих недостатков несовершенством других идет не на пользу изучению себя. Такое самоисследование и моральная инвентаризация не допускает отходов в сторону. Когда мы посмотрим на себя честно и перечислим свои характерные черты, это будет только отправной точкой. Основной же ценностью такого перечня является то, что он показывает нам контраст наших нежелательных качеств с положительными, которые компенсируют первые.
Распознавание и признание некоторых наших недостатков окажется непростым делом; и именно эти недостатки необходимо искоренить, как бы глубоко не оказались их корни. Затем должна последовать «моральная» инвентаризация, непосредственно связанная с распознаванием плохого и хорошего в нашем поведении. Так как каждый из нас разработал свой этический кодекс, то именно согласуясь с ним, мы осуществляем собственную «моральную» инвентаризацию. Таким образом, мы исследуем свое поведение, оказывающее влияние на нас, на окружающих нас людей и, особенно, на наших близких.
Обдумывая вышесказанное. 
Насколько я понимаю, мои недостатки основываются на неловкости, страхе и беспокойстве. Я считаю, что я не-терпелива и неблагоразумна, и может быть поэтому я взваливаю на себя больше, чем я способна выдержать. Я нахо-жусь под таким напряжением, что даже не осознаю, как плохо я поступаю. Каковы на мой взгляд причины? Прежде всего это большое количество задач, стоящих передо мной на данном этапе жизни. Возможно, что я позволяю своим не думающим друзьям разрушать мою работу или, возможно, я вынуждена что-то делать или стою перед неразреши-мой дилеммой. Как только я выявлю для себя причину, то смогу и избавиться от нетерпеливости и неразумных по-ступков.
Точно также, я, наконец, могу пойти по пути самооправдания или нетерпимости. Например, я боюсь согласить-ся с мыслями, отличающимися от тех, с которыми я жила долгое время. Возможно, для меня окажется трудным наблюдать социальные и политические перемены без чувства «а раньше было лучше». Когда саможалость поднимает свою безобразную голову, я буду стараться вспоминать все те счастливые моменты в моей жизни, за которые я долж-на быть благодарен.
Конечно, я могу работать и над корнями моих недостатков, которые я выявила и перечислила. Я должна опре-делить побуждающие причины, заставившие меня действовать так, а не иначе в различных ситуациях, а затем стре-миться к тому, чтобы устранить эти причины из своего характера.
Я знаю, что огромной помощью для меня послужит стремление побольше узнавать о людях. Я должна прислу-шиваться к тому, что они говорят, анализировать их поступки, стараться понять их и сопереживать им.
История из жизни к Четвертому Шагу.
Когда мой муж Дон решил жить без алкоголя, у нас наконец появилась возможность обсудить наши проблемы свободно, без искажающего мрака активного алкоголизма.
Одно его замечание впервые показало мне, каким неправильным стало мое поведение. Он сказал, что когда я была счастлива, я не возилась столько с цветами. Я задумалась, это было неожиданным для меня.
Ложась спать, я все еще думала об этом и, проснувшись, пыталась понять — как это мое занятие садоводством могло стать причиной обиды Дона?
Вот уже много лет, как занятия растениями было моим хобби. Я собирала все, что может расти на подоконнике. Разместить их в наиболее удобном месте — стало основной моей заботой. Для них я была готова жертвовать собственными удобствами в квартире. Я могла прервать отпуск, чтобы уехать ухаживать за ними. Выходные я посвящала пересадкам, смене грунта и поливкам своих растений. С ними я работала гораздо усерднее, нежели на своей работе. Я должна была в награду получить красоту — но получила пристрастие. Мне уже казалось, что и муж разделяет мое хобби. Когда у меня не было возможности заниматься своими растениями, я становилась раздраженной и огорченной, как алкоголик, когда нет выпивки! И так я оказалась в тюрьме, построенной собственными руками. Мы не могли пользоваться лоджией, так как все столики и стулья были уставлены растениями. В комнате было тоже самое. Прежде чем что-то сделать, Дону приходилось передвигать их, чтобы освободить пространство. Мы не могли закрыть ставни на окнах, ибо растения нуждались в свете; в комнатах поддерживалась регулируемая температура — чтобы они лучше росли.
И вот эти растения обернулись для меня бедой — мое пристрастие прогрессировало. После разговора и раз-мышлений я приняла решение преодолеть свою рабскую зависимость и освободиться от того, чтобы растения доми-нировали в моей жизни. После того, как я нашла причину и предприняла действия против нее, жизнь наша значитель-но улучшилась.